산타 클로스로 알려진 성 니콜라스, 과연 그는 누구인가? 첫째

산타 클로스로 알려진 성 니콜라스, 과연 그는 누구인가? 첫째

크리스마스 시즌이 되면 둥근 배, 붉은 뺨, 선물로 가득 찬 가방을 멘 산타클로스의 이미지를 여기저기서 찾을 수 있다. 크리스마스의 중심에 있는 그는 어디에서 왔을까? 그는 흔히 성 니콜라스라고 알려져 있지만 그는 정확히 누구였을까? 그리고 그는 정말 존재했을까?

 

산타클로스, 과연 실존 인물일까? : 산타클로스는 매년 크리스마스 때 어김없이 미디어, 쇼핑몰, 아이들의 상상 속에 모습을 드러내는 인물이다. 우리 대부분이 알고 있듯이 빨간 옷을 입고, 선물 보따리를 든 산타클로스는 프로젝트에 가깝지만, 그 아이디어는 정확히 어디에서 나왔을까? 그 답은 그의 다른 유명한 별명들 중 하나인 세인트 닉에서 찾을 수 있다.

 

성 니콜라스 : 성 니콜라스는 실존 인물이었고 아마도 그는 서기 270년 3월경에 태어났을 것으로 추정된다. 서기 343년경에 끝난 그의 일생 동안, 무라의 성 니콜라스는 현대의 크리스마스에 영감을 준 관대하고 친절한 삶을 살았다.

 

베일에 싸인 존재 : 성 니콜라스의 삶에 대해 확실하게 알려진 것은 거의 없다. 왜냐하면 그에 대한 어떤 기록도 남아있지 않고, 동시대 사람들의 글에도 언급되지 않았기 때문이다. 사실 이탈리아에 묻힌 뼈가 없다면, 우리는 그가 존재했다는 구체적인 증거를 전혀 가지고 있지 않을 것이다. 하지만 그가 죽은 후에 그의 삶에 대한 비교적 믿을 만한 설명들이 기록되었다. '성 니콜라스의 삶'이라는 제목의 많은 책들은 약간의 전설적이지만, 그의 삶을 묘사하고 있다.

 

무라에서 온 남자 : 성 니콜라스는 현재 터키의 항구 도시인 파타라에서 태어났다고 전해진다. 파타라는 니콜라스 시대에 로마 제국의 지배를 받던 그리스 도시였다. 그러나 그의 일생 대부분은 가까운 마을인 무라에서 보냈고, 그곳에서 그는 많은 기적을 행하여 그에게 니콜라스라는 이름을 부여했다고 한다.

 

부와 영향력을 가진 가정에서 태어나다 : 대부분의 연구는 니콜라스가 상당한 부와 영향력을 가진 기독교 가정에서 태어났다는 것에 동의하고 있다. 어떤 기록에 따르면, 니콜라스의 삼촌은 무라의 주교였고, 니콜라스가 심오한 영적 약속을 보여주었을 때 그의 조카를 일찍 성직자로 임명했다고 한다.

 

고향을 떠나다 : 니콜라스의 부모님은 그가 젊은 성인이었을 때 돌아가셨고, 그는 기독교와 다른 사람들을 돕고 그의 삶을 헌신하기 위해 고향을 떠났다.

 

관대한 삶 : 니콜라스는 남들을 돕기 위해 태어났다는 것이 곧 명백해졌고, 삶은 그에게 그렇게 할 수 있는 많은 기회를 주었다. 크리스마스의 아버지 산타클로스에 대한 생각에 영감을 준 것은 선물을 주는 그의 삶과 관대함이었다

 

세 자매와 금가방 : 니콜라스의 가장 유명한 관대한 행동 중 하나는 가난한 아버지인 성자 그리고 그의 세 딸과 관련된 이야기이다. 전설에 따르면 니콜라스는 가난한 아버지가 딸들을 위해 지참금을 지불할 수 없었고, 그들은 살기 위해 밤의 여성이 되어야만 한다는 소식을 들었다.

 

세 자매와 금가방 : 어느 날 밤, 니콜라스는 약 1달러 상당의 금가방을 가족의 창문으로 몰래 넣었다. 그들이 깨어났을 때, 아버지는 매춘의 삶에서 딸을 구하면서 첫 번째 딸을 즉시 결혼시킬 수 있었다. 둘째 날 밤에는 니콜라스는 다시 한번 금을 넣었고, 셋째 날 밤에는 아버지가 누가 그런 친절을 베푸는지 알기 위해 밤을 새웠다. 니콜라스의 옷이 바람에 날렸고, 그는 관대함의 대명사가 되었다.

 

선원과 여행자들의 수호성인 : 니콜라스와 관련된 또 다른 기적 이야기는 그가 바다에 나갔을 때, 선원들과 함께 성지로 가는 길에 끔찍한 폭풍이 배를 전복시킬 위험에 처했을 때 일어났다. 니콜라스는 기도의 힘으로 파도를 배에서 밀어내고 남은 여정 동안 안전한 통로를 제공했다. 그 순간부터 오늘날까지, 니콜라스는 선원들과 여행자들의 수호성인으로 여겨져 왔다.

 

무라의 새 주교 : 니콜라스가 여행하는 동안, 그의 삼촌을 대신한 무라의 전 주교가 죽었다. 무라의 다른 성직자들은 거룩한 사람이 새로운 주교로 임명되는 것에 동의했다. 신의 선택이었는지 모르지만 새로운 주교는 무라의 니콜라스로 알려진 니콜라스였다.

 

디오클레티아누스 : 니콜라스의 넓은 은혜에도 불구하고, 4세기는 로마 제국의 기독교인들에게 격동의 시기였다. 디오클레티아누스 황제(사진)에 의해 시작된 박해는 수많은 기독교인들의 죽음과 고통을 초래했다. 박해를 받은 많은 기독교인들이 로마의 콜로세움 벽 안에 있는 짐승들에게 던져지는 동안, 니콜라스는 끔찍한 운명을 모면할 수 있었다. 그는 감옥에 갇혔고 뼈에 손상을 줄 정도의 심한 고문을 당했지만, 최초의 기독교 황제로 유명한 통치자 콘스탄티누스 황제에 의해 풀려났다. 출처: (History) (Britannica) (Catholic Online)