메리 셸리의 "프랑켄슈타인" 탄생과 의미

메리 셸리의 "프랑켄슈타인" 탄생과 의미

메리 셸리의 “프랑켄슈타인”은 과학자 빅터 프랑켄슈타인이 죽은 자의 신체 부위를 모아 새로운 생명체를 창조하는 이야기이다.

 

메리 셸리의 소설 "프랑켄슈타인"은 1818년에 출판되어 지금까지도 많은 사람들에게 영감을 주고 있는 고전 작품이다. 과학과 윤리, 인간의 본성에 대한 깊이 있는 성찰을 담고 있으며, 괴물을 탄생시킨 과학자의 이야기를 통해 인간의 오만과 책임에 대한 질문을 던진다.

 

■ 작품의 탄생 배경

 

1816년 '우울한 해': 메리 셸리는 당시 유명한 작가 퍼시 셸리와 함께 스위스 레만 호수 근처에 있는 빌라 드 디오다티에 머물렀다. 이곳에서 로런스 스턴, 존 윌리엄 폴리도리 등과 함께 귀신 이야기 쓰기 대회를 열었고, 이때 메리 셸리는 "프랑켄슈타인"의 아이디어를 얻었다.

 

과학혁명의 영향: 18세기 말부터 시작된 과학혁명은 사람들에게 과학의 무한한 가능성에 대한 기대와 동시에 과학 기술의 남용에 대한 우려를 심어주었다. 메리 셸리는 이러한 시대적 분위기를 반영하여 소설을 집필했다.

 

■ 작품의 주요 내용

 

빅터 프랑켄슈타인: 천재적인 과학자 빅터 프랑켄슈타인은 생명 창조라는 야망을 품고 인조 인간을 만들어냅니다. 하지만 자신의 창조물에 대한 공포와 혐오감을 느끼고 버려버린다.

 

괴물의 탄생과 고독: 버려진 괴물은 외모 때문에 사람들에게 혐오받고 배척당하며 고독한 삶을 살게 된다. 그는 자신을 창조한 프랑켄슈타인에게 인간과 같은 존재로 대해 달라고 애원하지만 거절당한다.

 

복수와 비극: 거절당한 괴물은 프랑켄슈타인에게 복수를 하기 시작하고, 주변 사람들을 해치면서 비극적인 사건들이 연이어 발생한다.

 

■ 작품의 의미와 영향

 

과학의 양면성: 과학 기술의 발전이 가져올 수 있는 긍정적인 측면과 부정적인 측면을 동시에 보여준다.

 

인간의 오만과 책임: 인간이 신의 영역에 도전하려는 오만함과 자신의 창조물에 대한 책임을 회피하려는 인간의 이기심을 비판한다.

 

생명의 존엄성: 모든 생명체는 존중받을 권리가 있으며, 생명 창조는 신의 영역이라는 메시지를 전달한다.

 

고전 호러 문학의 기념비: 괴물, 과학, 죽음 등의 테마를 다루면서 호러 문학의 고전으로 자리매김했다.

 

■ 현대 사회에서의 의미

 

"프랑켄슈타인"은 여전히 현대 사회에 시사하는 바가 크다. 인공지능, 유전자 조작 등 과학 기술이 발전하면서 우리는 다시 한번 과학의 윤리적 문제에 대해 고민해야 한다. 또한, 사회적 약자에 대한 차별과 편견, 그리고 인간의 외로움과 고독에 대한 문제를 생각해보게 한다.

 

"프랑켄슈타인"은 단순한 공포 소설을 넘어, 인간의 본성과 사회, 그리고 미래에 대한 깊이 있는 성찰을 담고 있는 작품이다.